Запредельность - Страница 124

124

Все время, пока шло это невероятно длинное и скучное совещание, он отчаянно боролся с желанием взглянуть на таймер. Мыслетноннные хронометры не имеют свойства «тикать», как механические часы, но каждая секунда отдавалась в мозгу мучительным механическим отзвуком.

Мироматы говорили словно бы на другом языке, сыпали незнакомыми терминами, указывая друг другу на огромные механические панели, служащие здесь стенами. Мелькнула странная, ненужная мысль: неужто и иллюзорное море, и небо, и солнце составлены по такому же принципу – словно гигантский механический паззл?

Сделал над собой усилие – и вошел в тон. Сразу пришло понимание: командование мироматов обсуждало ход сражения. Ситуация, похоже, складывалась не слишком удачно для сил Ассоциации. Они несли потери, и были крайне недовольны желанием мастеров решений отсрочить момент полной и окончательной победы.

Мнения, разделились практически поровну, и основной спор шел теперь между Элионом и Кохом. Аргументы приводились совершенно непонятные для Лекса – даже в состоянии тона. Оба ссылались на какие-то источники, на мнения авторитетов и выводы многочисленных исследователей…

Лекс перевел взгляд на панель.

Гигантская «линза» Последнего Рубежа теперь не просто оборонялась. Броненосцы определенно теснили потрепанные ряды скатов и немногих уцелевших барракуд.

Сразу становилась понятной причина недовольства мироматов: они рассчитывали совсем на другой исход. Их силы собраны в Солнечной системе вовсе не для прямого нападения. Прикрытие «геометрической бомбы» – вот их единственная цель. И появление сомнительной личности Спасителя и связанные с этим туманные планы не вызывали у них других чувств, кроме раздражения и разочарования.

– Поймите, – убеждал Элион. – Мы не имеем права упускать возможности избежать масштабной ломки пространства. Здесь есть специалисты – они подтвердят опасность такого шага…

– Все верно… – вставил какой-то неприметный пожилой мужчина, скромно примостившийся на краю длинного, подковообразного стола. – С чисто научной точки зрения опробовать «замещатель», безусловно, было бы интересно и познавательно, но с человеческой… Лучше бы этого не делать…

– Что такое говорите! – недовольно сказал Кох. – На этот проект потрачены гигантские ресурсы. И что же – все только ради вашего «познавательного интереса»?

Пожилой возмущенно фыркнул, надулся и уставился в сторону.

– Поймите же, – примирительно сказал Элион. – Никто не мог предположить, что ситуация сложится именно так. Ведь мы не могли заложить в стратегические планы явление Спасителя!

Среди командных чинов мироматов раздались сдерженные смешки. Кох скосился в сторону коллег и добавил:

– Кто может сказать, во что нам выльется отказ от немедленного и окончательного решения вопроса? Что, если ваш план провалится? Новый прорыв к Солнечной может обернуться такими жертвами, что ваша идея бескровного конца войны через приход… хм… мессии для нас и самих Пресекателей обернется куда большим кошмаром, чем немедленное перемещение в контейнер…

Элион улыбнулся, и собрался было возразить, но тут в командный зал ворвался бледный миромат и быстро сказал что-то седому коллеге, очевидно, старшему здесь по званию. Немногословный до этого, он словно проснулся: окинул зал острым взглядом и бросил:

– Я всегда говорил, что болтовня не доведет до добра. Мое решение: «замещатель» привести в действие немедленно.

В зале наступила тяжелая тишина: мироматы ловили каждое слово руководства. Кох посмотрел стеклянным взглядом на Элиона, потом на Лекса.

Спор был окончен.

– И еще, – добавил седой. – На борту действует враг. Мороки перебили охрану. Так что дорога каждая секунда…

Лекс в ужасе поднес к глазам таймер. Зрачки разъедали пламенеющие цифры:

...

00.00.09

9

Его влекли куда-то крепкие руки мироматов. Самое время – войти в тон и исользовать возможности форса по максимуму.

Но тело сковал животный ужас, и лишь одеревеневшие губы повторяли:

– Девять минут… Девять минут…

– Не сводить с него глаз, – это голос Коха. – Он прыткий малый, похоже, скрытый морок.

Плечи и руки. Словно тиски сдавили: похоже, он попал в руки антимороков.

– Зачем вы взяли его с нами? – а это уже Элион.

– Хочу, что бы он оставался на глазах до завершения операции. Не хотелось бы получить еще один удар в спину. Я бы вообще прикончил его во избежание неприятных случайностей…

– Что вы несете, Кох!

– …но иду вам навстречу, Элион. Я понимаю – этот негодяй важен для ваших замыслов… А теперь согласитесь, друг мой: активация «замещателя» была необходима с самого начала, и никакие альтернативы невозможны.

– Я продолжаю придерживаться своего прежнего мнения…

– Валяйте… Все равно уже ничего не изменишь. Эти идиоты-мороки сами запустили мину под собтвенным миром. Непонятно только, как они вырвались из лап макси…

– Вы не справедливы, Кох. Они ведь не знали о возможности другого пути…

– Поздно, Элион, поздно… Пришли. Приступайте, Элион!

Теперь они находились в большом белом зале, размеры которого трудно было определить – пол славно переходил в стены, а те – в потолок. Лишь по центру высилась столь же белая колонна с глубокими нишами по кругу.

Здесь уже находился седой миромат, еще несколько разномастно одетых мастеров. На их лицах озабоченность и тревога соседствовала с торжественной сосредоточенностью.

– Приступим, – решительно заявил седой. – Представители граней? Все на месте?

124